消泡劑具有的消泡或抑泡能力，是由于它具有很低的表面張力進入并破壞了泡膜，產生消泡的效果。當消泡劑加入到泡沫介質中時，落到了泡的表面，同時有效地降低了接觸點的表面張力，在泡外皮產生一個薄弱點，從而引起了破泡。

　　按照消泡劑的作用，可分為破泡劑、抑泡劑、脫泡劑3種類型。破泡劑是指在液體起泡后加入，通過吸附泡和表面張力的作用進入泡膜使基變薄，能迅速將氣泡破壞，降低液面。抑泡劑是能抑制泡沫產生的物質，它與液體起泡物質一同吸附于氣泡上，使表面張力降低，泡膜變薄，導致破損，可預防起泡現象。脫泡劑在液體中吸附于氣泡，聚集泡中的空氣，氣泡相互吸附后，在吸附界面破損而形成一個大氣泡，因浮力增大加快了上升的速度，促進了脫泡。而消泡劑一般都具有破泡、抑泡和脫泡等多種作用，因此要嚴格區分的話往往比較困難。
　　消泡劑的特性
　　消泡劑的種類有很多，有油性的，溶劑型的，有機硅型的，乳液型的還有固體粉末的。而消泡劑都均具有下列的性質：
　　1、消泡能力強，用量少；
　　2、消泡劑加入后不會影響體系的基本性質；
　　3、表面張力??；
　　4、與表面平衡性好；
　　5、分散性、滲透性好；
　　6、耐熱耐酸堿好；
　　7、化學性穩定，耐氧化性強；
　　8、氣體溶解性、透過性好；
　　9、在起泡溶液中溶解性??；
　　10、生理安全性高。