消泡劑和抑泡劑的作用主要是在涂料生產和使用過程中控制泡沫的產生，并且，當泡沫一旦產生后，能夠將其迅速消除。其中，能夠有效抑制氣泡產生的叫抑泡劑，能夠使產生的氣泡迅速地由小變大，同時有效降低體系粘度，從而使氣泡迅速上升到液面或涂膜表面而消除的則稱之為脫泡劑，能促使泡沫迅速破滅的稱破泡劑。一般情況下，三者通稱為消泡劑。理想的消泡劑，其物理化學性能能夠滿足使用對象的要求，不同的對象，應根據使用要求選擇不同性能的消泡劑，選擇消泡劑時應考慮以下一些重要因素：

　?。?）它應該具有比起泡介質更低的表面張力。

　?。?）它不溶于起泡介質，因而能以微粒形式存在于體系中，破壞剛要生成的泡沫的彈性膜，抑制泡沫的產生?！　?/span>